Menschen mittleren Alters, die langsamer gehen, haben schwächere Lungen, Zähne und ein schwächeres Immunsystem. Langsames Gehen könnte laut neuen Forschungen ein Anzeichen dafür sein, dass Sie im späteren Leben eher krank werden. Ein einfacher Test zur Messung der Gehgeschwindigkeit könnte laut Wissenschaftlern die Wahrscheinlichkeit prognostizieren, dass Krankheiten wie Alzheimer Jahrzehnte vor dem Erscheinen von Symptomen auftreten.
Die Forscher fanden heraus, dass 45-Jährige, die auf natürliche Weise langsam gingen, Gehirne und Körper hatten, die Anzeichen eines „beschleunigten Alterns“ zeigten. Ihre Lunge, Zähne und ihr Immunsystem waren alle schlechter in Form als bei gleichaltrigen Menschen, die schneller gingen.
Sie hatten auch ein geringeres Gesamtgehirnvolumen, eine geringere Gehirnoberfläche und mehr kleine Läsionen im Gehirn, was normalerweise auf eine ältere Person hinweist. Langsamere Wanderer sahen in den Augen einer Gruppe von acht Personen, die das „Gesichtsalter“ jedes Teilnehmers anhand eines Fotos beurteilten, ebenfalls älter aus. “Was wirklich auffällt, ist, dass es sich um 45-jährige Menschen handelt, nicht um geriatrische Patienten, die normalerweise mit solchen Maßnahmen untersucht werden”, sagte der leitende Forscher Line JH Rasmussen, ein Postdoktorand an der renommierten amerikanischen Duke University.
Wissenschaftler konnten herausfinden, wie schnell jemand im mittleren Alter gehen würde, indem sie sich im Zeitraum von nur drei Jahren das Gehirn anschauten. Laut veröffentlichten Artikeln könnten Ergebnisse zu ihrem IQ, ihrer Fähigkeit, Sprache, Motorik und emotionale Kontrolle, ihre Gehgeschwindigkeit mit 45 Jahren vorhersagen. Es gab einen Unterschied von durchschnittlich 12 IQ-Punkten zwischen Kindern, die am langsamsten (mit einer mittleren Ganggeschwindigkeit von 1,21 Metern pro Sekunde) und am schnellsten (mit einer mittleren Ganggeschwindigkeit von 1,75 Metern pro Sekunde) aufwuchsen.
Wissenschaftler glauben, dass dies daran liegt, dass die Fähigkeit zum Gehen vom Zusammenspiel vieler Organsysteme abhängt. Sie glauben auch, dass kognitive Funktionen wie Gedächtnis und Gehgeschwindigkeit zusammenhängen könnten. “Die Gehgeschwindigkeit einer Person hängt von der Funktion all dieser Systeme ab, die reibungslos zusammenarbeiten und eine verringerte Gehgeschwindigkeit kann ein Zeichen für eine fortgeschrittene Alterung und eine Verschlechterung der Funktion dieser Organsysteme sein”, sagte die leitende Autorin Terrie E Moffitt von der Duke University und dem King’s College London . “Dieser kostengünstige und schnelle Test sagt viel über Ihre innere Gesundheit aus und wie schnell Ihre Organsysteme und Ihr Gehirn gegenüber späteren Krankheiten altern.”
Dr. Moffitt fügte hinzu: „Ärzte wissen, dass langsame Spaziergänger in den Siebzigern und Achtzigern eher sterben als schnelle Spaziergänger in demselben Alter. Diese Studie deckte jedoch den Zeitraum von den Vorschuljahren bis zur Lebensmitte ab und stellte fest, dass ein langsamer Gang ein Problemzeichen ist, das Jahrzehnte vor dem Alter auftritt.“
Die Studie basiert auf einer Langzeitstudie von 904 Personen, die im selben Jahr im neuseeländischen Dunedin geboren wurden. Die Teilnehmer wurden ihr ganzes Leben lang untersucht, wobei die jüngste Untersuchung zwischen April 2017 und April 2019 erfolgte, als die Teilnehmer 45 Jahre alt waren. Die Forscher verwendeten MRT-Scans, um zu untersuchen, was im Gehirn vor sich ging. Professor Stephanie Studenski von der Universität Pittsburgh, die nicht an der Studie beteiligt war, sagte, dass das Testen der Ganggeschwindigkeit ein kostengünstiger Indikator für das Wohlbefinden im Erwachsenenalter sein könne. Sie sagte: „Die Studie bestätigt, dass eine Untergruppe von Personen in den Vierzigern bereits Indikatoren für zukünftige gesundheitliche Herausforderungen zeigt und bereits schneller altert als ihre Altersgenossen. Darüber hinaus legt diese Studie nahe, dass unbekannte Faktoren, die bereits 3-jährige Kinder betroffen hatten, 40 Jahre später auch deren Gesundheit und Funktion beeinflussten. “
Einige der Unterschiede in Bezug auf Gesundheit und Kognition könnten mit den Lebensentscheidungen des Einzelnen zusammenhängen, sagen Wissenschaftler. Professor Studenski bemerkte, dass einige der Marker für die Gehirngesundheit von Kindern durch andere wichtige Faktoren wie Angstzustände, sensorische Funktionen oder das Wohlbefinden des Kindes am Tag der Untersuchung beeinflusst worden sein könnten. “Obwohl die Assoziationen nach der Berücksichtigung des sozioökonomischen Status der Kinder bestehen blieben, wissen wir über diese Kinder vieles nicht, einschließlich ihrer vorgeburtlichen Betreuung, ihres Geburtsgewichts, ihrer Kinderkrankheiten, ihrer sensorischen Funktionen, ihrer häuslichen Situation oder ihrer Umweltrisiken”, sagte sie.